写真は、満開を迎えようとしている君津の山里、養蜂場付近の河津桜です。昨年よりも10日ほど遅い開花ですが、寒さが去年より厳しかった今年、ミツバチの活動が本格化するまでの時間的余裕があることは幸いかもしれません。今年の山桜蜜 …

桜の開花日が天気予報で盛んに取り上げられています。3月もそろそろ半ばですから昨年よりは一週間ほど遅れていますが、いよいよ君津の山里のそこかしこを河津桜が薄桃色に染めていきます。 さて、春が来たことの証を君津の自宅の庭でも …

日々、マスメディアでは食べ物情報がアップデートされていますが、その中でスイーツの占める割合は、他料理のジャンルと比べるとかなり多いのではないでしょうか。 さて、甘さの魅力は私たち人間だけでなく昆虫や多くの動物にも共通して …

人生百年と言われ始めていますが、健康年齢をどれだけ伸ばすかということは、グローバルな課題ではないかと思います。はちみつがその課題にポジティブに作用する条件として、極めて重要なのがその成分です。 ミツバチは花蜜を集めそれを …

＜前回のコラムのつづきです＞蜜集めに素晴らしい集中力と勤勉性のあるミツバチですが、蜜源植物の開花を感知するのは、ミツバチの目ではなくて触角にあるようです。ミツバチに砂糖水を何かの匂いとともに与え、それを数回繰り返すと、匂 …

ヒトの歴史よりもはるか以前、数百万年前にミツバチは自分たちの共同社会を確立しました。それが成立した背景には、彼らに食糧としての蜜と蛋白源の花粉を潤沢に提供する植物があったからです。 自ら移動することのできない植物は、子孫 …

バック・トゥー・ザ・ヒューチャーは、現代科学の粋を集めてもSFの世界の出来事ですが、養蜂を通じて自然と関わっているとネイチャーとは何かということを考えさせられます。ミツバチが元気に働いてくれても、毎年変わる蜜源植物の開花 …

養蜂という自然を対象にした仕事に従事していると、生物との知恵比べを余儀なくされることがたくさんあります。君津の山里での農業は、シカ、イノシシ、サルなどから農作物をどのようにして守るかがとても大きな課題であることは間違えあ …

世界中で活躍している養蜂のためのヨーロッパ原産のミツバチ、アピス・メリフェラ種ですが、彼らの視点から考えると、この地球上の生物で世界を席巻できたのは、人類に次いでの快挙ではないかと思います。 アピス・メリフェラの花蜜収集 …

近代養蜂の父、画期的なミツバチのための巣枠を生み出し、はちみつ生産量の革命をもたらしたラングストロースさんに続いて、２人目の養蜂における革命的な知恵者はローワン・ジェイコブセンさん（「ハチはなぜ大量死したのか」の作者）に …

ヒトが蜜バチの巣からはちみつを採取するようになって８０００年ほどの時が経ち、アメリカ人牧師であり養蜂家のロレンゾ・ロレイン・ラングストロースという人が1851年に現代養蜂に使われている巣枠を発明しました。この発明は瞬く間 …

寒い日が続くとほぼ毎日の養蜂場でのミツバチ確認も時として辛いことがあります。巣箱の出入り口付近に寒さに耐えきれなかった外勤バチのなきがらが多数あるときは、無意識にため息をついていることもあります。それが自然の営みで、冬の …