ミツバチと人間、その接点を知るべく起源をたどってみました。雄紀作のイラストは、人間とミツバチの先祖から進化の鍵になる生物たちです。両者の起源は、おおよそ5億年ほど前、海に漂うクラゲのような生物にあるようです。その後、人間の場合、なまこ・ほや（脊索動物）→ヤツメウナギ（円口類）→サメ（軟骨魚類）→魚（硬骨魚類）→カエル（両生類）→トカゲ（爬虫類）→ネズミ（哺乳類）→サル（類人猿）→ヒトという経路をたどって現在に至ります。

ミツバチは、プラナリア（へん形動物）、線虫（へん形動物）→ムカデ（多足類）→クモ（鋏角類）→昆虫→ミツバチというように進化して現在に至るのだそうです。

ヒトもミツバチも5億年ほど前の本をたどれば海のなかの生物だったわけですが、「生きもの」としてのミツバチ、そしてヒトの進化を知れば知るほど、その過去と未来に興味が湧いて来ます。

 

斉藤克明